蘇鐵最大的特色就是在莖幹的頂部生長著一個鳳尾似的羽狀複葉。養蘇鐵的時候，如果不加以管理，任其生長，就出長出又長又大的葉片，這樣會影響整個植株的外形。因此必須在頂芽萌發新葉的時候補充光照，還要控制水肥，才能抑制葉片的生長，讓葉片變得又小又短，而且生長緊密，呈現向下彎曲的美態。
一般在五月份選擇一個好天氣，將蘇鐵的葉片全部剪去，這樣可以促進頂芽的萌發，盡快長出新葉，等新葉長到一定程度時要對其修剪定型，梳理那些不美觀的葉片，讓植株保持完美的形態。
一般到了梅雨季節，蘇鐵就會萌發出新葉，但是這時候要做好防雨的措施，一旦雨水過多，就會影響新葉的生長，讓它徒長，從而難以達到控葉的目的。可以為它搭建一個雨棚，但是不能影響採光和透氣，如果方便移動的話，也可以將它移到不會被雨淋的地方。
新葉剛剛萌發的時候，控制澆水的量很重要，同時關係到葉片的生長和定型。修剪後，要嚴格控制水分，讓葉片慢慢地生長，控制葉片的長勢，只需在盆土乾透的時候及時補水即可。因為修剪後，對水分的蒸髮變少了，而它的根係有著很強的儲水力，因此不需要經常澆水。澆水時最好在上午進行，最好不要在傍晚或者陰天澆水，遮陰不利於植株吸收，等新葉生長定型後，就可以恢復正常的澆水了。
蘇鐵在新葉生長的時候，會出現較強的向陽性，導致植株偏向一邊生長，這樣就會變成高低的兩邊，影響整體的美觀度。因此要經常給植株轉換位置，期間觀察葉片的生長方向，一旦出現較大的角度傾斜，就要立即轉向，一般半個月換一次即可，這樣就能讓葉片均衡地生長了。
蘇鐵在一個盆裡養了幾年之後，土壤中的養分就會減少，根係無法吸收到足夠的養分，最後就會影響植株的生長，因此要注意翻土。每隔兩年翻一次土即可，最好在清明節的時候進行。蘇鐵之所以叫鐵樹，是因為牠喜歡鐵質的生長環境，因此可以在土壤中摻入一些碎鐵屑，也可以澆灌稀釋後的硫酸亞鐵，這樣就可以為它補充足夠的鐵元素，讓葉片更加健康有光澤。
用上面的方法進行控葉之後，就會長出短小、緊密，而且形態優美的葉片，讓人賞心悅目。
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