【本文原載好奇心日報，作者唐舒暢。】
如果要評選一家全世界最會賺錢的移動遊戲公司，那毫無疑問是Supercell。
這家成立於2010年的芬蘭遊戲公司這幾年一直在「印錢」：
根據Superdata的數據，2016年4月，
Supercell旗下的兩款遊戲《部落衝突》和《皇室戰爭》的收入都突破1億美元。
每個人都會告訴你中國的手機遊戲市場這幾年發展得多麼迅速，
同樣也會有很多個例子說明聰明的中國人在如何用「遊戲內付費」賺錢這一點上表現得充滿創造力……
但面對Supercell，中國這個全球第一大手機遊戲市場裡呼風喚雨的這些傢夥同樣要甘拜下風，
中國遊戲公司都希望成為Supercell。
如果成為不了，那就買下來。
網上盛傳Supercell賣價高達50億美元，而買主正是一家中國公司。
為什麼值50億？
50億美元不算是個小數字。他的老前輩Glu，2001年成立的老牌手機遊戲公司，
靠著明星遊戲在移動遊戲市場上混得不錯，市值也不過3億美元。
但對於Supercell來說，這個價格並不算高。
去年4月，占有Supercell 73%股份的軟銀集團對其的估值是55~110億美元之間，
有評論稱55億的價格其實是比較低的。
軟銀集團在2013年花15億美元購得了Supercell 51%的股份，2015年5月又增持至73%。
投資人看好和不錯的估價，都要歸功於Supercell神奇的財務數字：
2012年，Supercell的收入只有1億美元左右，這在一年後變成8.92億美元。
2013年，關於Supercell最令人驚訝的數字是，這個公司每天可以賺240萬美元，
而當時他們只有兩款遊戲《卡通農場》和《部落衝突》。
三年後，Supercell的產品線上多了兩款遊戲，但收入翻了將近三倍。
與之快速增長的業務相反，管理起這家公司卻方便很多：整個公司只有180名左右的員工。
雖然從2010年成立時的6個人到現在公司團隊規模已經擴大很多，
但比起其他有著曾經類似地位的公司這依舊是個很小的數字：
同樣是來自芬蘭的手機遊戲公司Rovio這兩年光裁員就裁了三百多人，Zynga鼎盛時期員工數則超過3000。
而這180名員工卻收攬了1億的活躍用戶、超過23億美元的年收入，
他們開發的遊戲位列App Store各大榜單的前列，並且受到無數玩家喜愛。
賺的錢多，增長快，員工少而有效率。這樣的公司成為投資市場上的香餑餑一點都不奇怪，
即使最後收購的報價高於50億美元也沒什麼好驚訝的，Supercell值這個價。
為什麼能賺這麼多？
在實現一連串令人羨慕數字的背後，Supercell一共只推出了4款遊戲：
《卡通農場》、《部落衝突》、《海島奇兵》和《皇室戰爭》。
《部落衝突》和《皇室戰爭》已經不用說了，這兩款遊戲名氣和大眾化程度
就像主機遊戲里的《俠盜獵車手5》或者電腦上的《英雄聯盟》。
就連Supercell最「不知名」的遊戲《卡通農場》，一個讓你種種田養養豬的遊戲，也同樣在其領域做到了最好。
這款Supercell現存遊戲中最老的一款於2012年6月推出，在將近4年後，
依舊排名美國App Store暢銷榜上的25位上下，同時名列家庭類遊戲暢銷榜的前三，模擬經營類遊戲前五。
關於Supercell遊戲成功的原因有很多，包括：
●這家公司正好趕上了手機遊戲的熱潮而他的對手總是作死（看看Rovio）。
●Supercell的遊戲雖然沒有什麼特別有趣的創意，但是好玩有趣，尤其適合打發時間。
●他們專注在一個領域，並且推出每一部產品都十分謹慎。
●Supercell捨得花錢做廣告，而且那些廣告質量還挺好。
Supercell旗下遊戲其實風格還挺類似的：遊戲美術風格偏卡通，操作上手簡單。除了玩家的直接對抗和交易，遊戲中必定有公會一類的組織來增加玩家歸屬感和幫助新手玩家。玩法的核心基本上都是策略類，但根據遊戲又有很大的變化。
遊戲中充滿一些有趣的細節：比如在《卡通農場》中，快要生蛋的雞一副「我憋不住了」以及長肥了的豬一副傻大胖的樣子都讓人忍俊不禁。《部落衝突》里兵營升級了以後伙食會從烤胡蘿蔔變成烤肉，而《海島奇兵》里的螃蟹和海鷗都會對你的點擊做出反應。
當然，好玩不僅僅是有趣，還有方便玩。Supercell的遊戲可以說最大化利用了玩家的碎片時間。因為大多數策略類對抗需要聯網，於是Supercell策略類遊戲里一局最多四五分鐘：不僅降低了對玩家使用環境的要求，而且最大程度榨乾你排隊、等車和發獃的時間。
除開遊戲，Supercell本身也是一家懂得運營的公司。他們專注在某一集中的領域：在第一款網頁遊戲失敗後，他們只做手機遊戲，而且一般就是策略類手機遊戲。他們不會想著像Rovio做什麼迪士尼或者賣衍生品。2013年那個日收入240萬美元令人驚訝的原因，不僅僅是因為多，而且是因為他們是唯一在當時只通過發行手機遊戲，就賺這麼多的遊戲公司。
他們同時謹慎地上線作品。從2011年發行第一款作品到現在，他們存活的作品只有四款，剩下的全都被他們中止。Supercell是一個敢於中止自己項目的公司，壽命最短的產品Petvs Orc只有一個多月。180名員工中的70名遊戲開發者決定了項目的生或死，在桑拿房裡，他們一邊喝著啤酒一邊斃掉了彈珠遊戲Smash Land，並說服了所有人這樣做的意義。
他們也很會推銷自己。高額的營銷費用不僅是中國遊戲公司的專長，Supercell也經常會為推廣遊戲一擲千金。比如那支價值900萬美元的1分鐘超級碗《部落衝突》廣告，比如2015年所有遊戲公司中以5980萬美元排名第二的電視廣告花費，比如那部360度全景遊戲視頻。不過，這一切都建立在好遊戲的基礎上，否則這只會像「你的時間，非常值錢」那句噩夢一般的廣告詞一樣，令人生厭。
在遊戲和營銷都有了保證之後，Supercell就可以等著人掏錢了。從最基本的用來加速的鑽石，到各種寶箱連抽，這種付費點的設置從本質來說沒什麼新意，而且即使他們一再強調不是「Pay to Win」，但毫無疑問更多金錢的投入會讓你有更大幾率贏：最新作品《皇室戰爭》中，這種氣息更加濃了。
然而玩家依舊樂在其中。一方面，Supercell的遊戲沒有錢依舊可以玩得有意思；另一方面，玩家即使知道了這一點也會奮不顧身投入進去。一位名為Chief Pat的YouTube主播可能是Supercell充值最多的個人用戶。他為《部落衝突》貢獻了1.8萬美元，而在《皇室戰爭》開服3個月內貢獻了1.2萬美元——他覺得，這是為了保證能夠在YouTube視頻中自己能炫耀那些精彩的畫面。
遊戲公司最「恐怖」的一點就是讓你花錢並且讓你覺得樂在其中甚至樂此不疲，電腦上Steam做到了，而在手機上Supercell做到了。
誰會是買主？
說到令人花錢的手機遊戲公司，玩家們往往會想到另一個人：
騰訊，眼前仿佛出現了網友之間惡搞的那張馬化騰的照片：想一想，不充錢你會變強嗎？
從這一點上，Supercell和騰訊並無差異，比起《紀念碑谷》這種付費下載的遊戲，他們都是另一種付費模式的代表。
恰好，在媒體和網民的猜測中，騰訊也是Supercell最有可能的買家。
首先，騰訊有錢。
50億美金甚至更高的金額並不是國內大多數遊戲公司能夠承受得起的，但是騰訊還是有這個財力的。
去年騰訊收入為158.41億美元，年底現金凈額超過191億人民幣，即使一次吃下Supercell也不是什麼問題。
更加重要的是，投資、收購海外遊戲公司一直是騰訊的戰略。
近兩年來，騰訊在海外進行十多次不同規模的移動遊戲領域的投資，它顯然在這種事情上很有經驗。
而一旦騰訊拿下了Supercell，這意味著世界上收入最高的遊戲公司和收入最高的手機遊戲公司成為了一體。
對於騰訊來說，他們當然樂意保持這一地位並通過收購Supercell取得收入、開發以及品牌上的幫助；
Supercell則能享有騰訊在中國，這個世界最大移動遊戲市場上不可比擬的資源：渠道。
微信和QQ這些社交平台，應用寶等應用商店，各種泛娛樂產品的運作能力，當然還有最基本的錢和技術支持。
不過，候選者當然不只騰訊一個。
阿里巴巴也出現在了媒體曝光的候選名單中。相對於騰訊，阿里天然地缺乏遊戲基因，不過這不妨礙他們有錢買下來。
2014年，阿里巴巴投資了美國移動遊戲公司Kabam 1.2億美元並於次年得到了其10%的股份，
這家公司最著名的作品是和迪士尼合作出品的《漫威格鬥：冠軍之爭》，在北美暢銷榜上有小有名氣。
不過比起騰訊的海外移動遊戲公司布局，阿里巴巴不僅在規模上小很多，而且Kabam創始人兼CEO是美籍華人，
某種意義上來說，這次投資並不能給阿里巴巴與Supercell、軟銀的會談帶來什麼經驗。
更何況，阿里收購Supercell以後，他們能夠幹什麼？
缺乏遊戲基因的阿里應該不會插手Supercell的運營，但不像騰訊在投資了遊戲公司還能自己做國內代理——
比如Glu的《好萊塢：金卡戴珊》，阿里買下Supercell，除了放在那裡，
大概就只有等著升值賣出去這一條路了——這其實是個很好的投資。
當然，除了騰訊和阿里巴巴這樣財力雄厚的公司之外，還有一家中國公司和Suprcell脫不了干係，那就是崑崙萬維。
作為Supercell國內遊戲的代理方，2014年，他們首先取得了《海盜奇兵》的國內安卓渠道代理權，
並繼續拿下《卡通農場》、《部落衝突》以及《皇室戰爭》，所有Supercell遊戲的國內代理。
如果Supercell被其他中國公司收購，這些遊戲國內的代理權，
基本上就宣告了和崑崙說再見，這意味著崑崙將損失不小的收入。
在Supercell的收購中，崑崙萬維最大問題是錢。2015年的年收入不過17.1億人民幣，同比下降7.5%。
當然，部分收購或者合資收購都是可能存在的做法。
此前，崑崙萬維曾經聯合奇虎360以12億美元的價格收購了手機瀏覽器Opera。
不管是騰訊還是阿里，它們買的到底什麼
如果算是盈利能力，Supercell當然值這麼多錢。它的市盈率相當高。
但遊戲公司估值不高是個普遍現象，原因在於遊戲收入不穩定性，一個爆款遊戲產品的生命周期問題，雖然每種遊戲各有不同，但對盈利能力的下滑曲線的擔憂，是很重要的。
目前，《部落衝突》這款遊戲已經快4歲了，算是遊戲里長壽並且收入最高的一款。但是沒人知道這款遊戲會在什麼時候衰弱，雖然Supercell說他們做的是人們會一直玩的遊戲而且事實看起來像是這樣，但在Superdata的報告提到《部落衝突》月收入破1億美元的時候，它同樣提到，這款遊戲的日收入從500萬美元以上已經跌落至不足400萬美元。
《魔獸世界》訂閱人數的變化。4歲時《魔獸世界》的《巫妖王之怒》正值用戶巔峰，
然而它現在缺身陷低谷。（圖片來自：Kotaku）
用《魔獸世界》和《部落衝突》類比可能不太恰當，不過這意在說明一個問題：
你永遠不要指望用一款遊戲現在的數據去暢想遊戲公司的未來，
更加重要的是這個遊戲公司推出新品的能力，也就是背後的團隊。
《魔獸世界》雖然數據下滑，但是暴雪依舊活得很好，看看最近鋪天蓋地的《守望先鋒》；
《部落衝突》日收入雖然下降，但是Supercell的員工們適時推出了《皇室戰爭》。
騰訊和阿里巴巴搶著買Supercell，倒不是為了爭搶幾個遊戲，
他們看中了Supercell的開發能力和未來，也就是背後的人。
而人也正是收購過程中處理起來最困難的。
小公司被大公司收購之後的悲慘下場，EA已經為我們呈現了夠多，大部分的原因，不外乎：
核心團隊出走，以及大公司構架使得原來小公司那種扁平高效的管理優勢不復存在。
對於這家只有180名員工的公司，收購者可以輕而易舉地影響到他們決策。
聰明的收購者會給予Supercell自由。
之前軟銀在絕對控股Supercell的時候，並未對其公司有什麼干涉。
Supercell稱，軟銀是一個著眼百年的公司。
那當東家換成騰訊或者阿里巴巴之後呢？
即便是一貫強勢的騰訊，也應該會讓Supercell保持運營的獨立性：
在Riot成為其全資子公司之後，騰訊對《英雄聯盟》的干涉也只限於市場方面，遊戲本質的內容和開發還是由Riot獨立完成。
加上之前投資Glu的例子，在騰訊拿下Supercell之後，我們最有可能的看到的事情，
不過就是你能在更多的地方發現Supercell遊戲宣傳，發現Supercell換了代理商；
最多最多，就是騰訊會考慮把《部落衝突》當做一個內容品牌來做：出電影動畫衍生周邊之類的。
阿里巴巴對遊戲的改變就更少了：Supercell對於阿里來說，更大的意義是一個全球用戶的入口。
對於積極全球化、跨境電商的阿里，他們可能會在日後走和《憤怒的小鳥》一樣的路子：銷售遊戲官方的衍生品。
所以即使在被國內公司收購之後，玩家也不必擔心遊戲中會出現更多的充值項目（其實已經不少）。
最重要的是，只要Supercell核心員工還能繼續做遊戲，
你就不用擔心你們的《部落衝突》合作和《皇室戰爭》會充滿屠龍寶刀點擊就送。
相反，在有些畸形的國內移動遊戲市場上，Supercell更進一步入駐，說不定會因為競爭產生更好的效果。
|
觀看 518 
