閩台民間稱正月初九為「天公生」，其故事出自女媧娘娘開天地，造萬物。
初一為雞日，初二為狗日，初三為豬日，初四為羊日，初五為牛日，
初六為馬日，初七為人日，初八為穀日，初九為天日，初十為地日。
這一天婦女會準備清香花燭、齋碗，擺在天井巷口露天地方膜拜蒼天，求天公賜福。
「天公」就是「玉皇大帝」，道教稱之為「元始天尊」，是主宰宇宙最高的神，
祂是統領三界十方諸神以及人間萬靈的最高神，代表至高無上的「天」。
傳言天上地下的各路神仙，在這一天都要隆重慶賀，
玉皇會在其誕辰日的下午回鸞返回天宮，此時道教宮觀內均要舉行隆重的慶賀科儀。
在這一天，人們都會舉行祭典以表慶賀，
從午夜零時起一直到當天淩晨四時，都可以聽到鞭炮聲不斷。
祭拜天公的儀式，相當隆重，在正廳天公爐下擺設祭壇，
一般都是用長板凳或矮凳先置金紙再迭高八仙桌為「頂桌」，
桌前並繫上吉祥圖案的桌圍，後面另設「下桌」。
「頂桌」供奉用彩色紙製成的神座（象徵天公的寶座），
前面中央為香爐，爐前有紮紅紙面線三束及清茶三杯，爐旁為燭臺；
其後排列五果（柑、橘、蘋果、香蕉、甘蔗等水果）、
六齋（金針、木耳、香菇、菜心、菀豆、綠豆等）祭祀玉皇大帝；
下桌供奉五牲（雞、鴨、魚、卵、豬肉或豬肚、豬肝）、甜料（生仁、米棗、糕仔等）、
紅龜粿（像龜形，外染紅色，打龜甲印，以象徵人之長壽）等祭玉皇大帝的從神。
舊時的這天晚上，男女相聚在大樹下（最好是桂花樹）唱歌，
請玉皇大帝最寵愛的小女兒七仙女下凡，所唱歌曲必須歡樂吉祥，
讓七仙女高興，祂一高興，父皇玉帝就會保佑人間一切順利。
如何祭拜天公
祭拜天公的時間約從正月初九這一天的子時，也就是淩晨十一點至一點之間開始，
一直到隔天清晨七點前都可以，
由於玉皇大帝是中國民間身份最大的神明，人們覺得祂是至高無上，
所以祭拜前全家必須要齋戒沐浴，
祭拜時由家中的長者先上香行三跪九叩大禮，再依長幼順序分別上香。
祭拜天公必須非常隆重，供品也必較講究，
頂桌主要以清素齋品為主，下桌擺的五牲葷食是獻給天宮的部屬神明。
而頂桌除了齋品外，還要鮮花、蠟燭各一對。
並且還要以紅龜粿、發粿來敬奉。
因為紅龜粿代表吉祥，而上頭的龜甲圖案表示長壽，
來說明天公有保育萬物之德，必須長長久久，地位遠超人類祖先。
至於獻給天公的銀紙錢則是需要用特別製作的「天公金」，
來代表人們對天公崇高的敬意。
講究儀式的家庭，會在戶外或在戶內院子裡選擇一處沒有遮攔、可以直對天際的空間，
用兩張桌子重疊成高壇，又在兩側各放一枝甘蔗，以便朝望天空祭神。
祭神的甘蔗須帶葉，以征節節上升甜節節和開枝散葉。
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